La soif de l'âme

Le fils de Koré a connu l'exil, l'éloignement du temple, et la sécheresse d'âme qui les accompagne. Pour dire son désir de Dieu, il emprunte l'image d'une biche haletante : « Comme une biche soupire après des courants d'eau, Ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu! »(Psaume 42:2) La soif qu'il décrit n'a rien de paisible : c'est celle d'une bête traquée, à bout de forces, qui cherche l'eau pour ne pas mourir. En plein été, quand la chaleur assèche la terre et le corps, on la comprend de l'intérieur. Mais ce n'est pas d'une eau quelconque que parle le psalmiste. C'est Dieu même dont il a soif. Il a compris que rien d'autre ne comble l'âme, qu'aucun substitut ne désaltère ce manque-là.

Le verbe hébreu rendu par « soupire » évoque le brame, ce cri rauque du cerf assoiffé. On est loin du vague penchant religieux ; c'est un appel qui monte des entrailles. Notre confort a tendance à endormir une telle soif. Nous étanchons sans arrêt de petites soifs, un divertissement, une réussite, un achat, sans jamais remonter jusqu'à la source. Or l'âme a été faite pour Dieu, et elle demeure inquiète tant qu'elle ne repose pas en lui. Sentir cette soif n'est donc pas une faiblesse à cacher : c'est déjà se tourner vers la source. À vrai dire, celui qui n'a plus soif de Dieu aurait plus de raisons de s'inquiéter que celui qui souffre de son absence.

Et ce psaume de la soif ne se referme pas sur le désespoir. Le psalmiste se parle à lui-même : « Pourquoi t'abats-tu, mon âme, et gémis-tu au dedans de moi? Espère en Dieu, car je le louerai encore; Il est mon salut et ma face. »(Psaume 42:6) La soif ne prouve pas que Dieu s'est absenté ; elle rappelle plutôt qu'il nous a faits pour lui. Le Nouveau Testament montre d'ailleurs où cette eau finit par courir. À la Samaritaine, Jésus promet « Mais celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif, et l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle. »(Jean 4:14) La biche assoiffée du Psaume trouve enfin en Christ le courant qu'elle cherchait. Notre désir n'est pas voué à errer sans fin : il a un terme, et ce terme est quelqu'un de vivant.

Cette semaine, plutôt que de faire taire ta soif, apprends à la conduire vers la bonne source. Quand l'inquiétude monte, ou le vide, au lieu de le noyer sous un écran, arrête-toi et dis simplement : « Mon âme a soif de toi. » Puis ouvre un psaume, et bois. La méditation chrétienne ne fait pas le vide ; elle se remplit de la Parole. Laisse l'été et ses soifs concrètes te rappeler chaque jour la soif plus grande, celle à laquelle seul le Christ répond. Il ne te reprochera pas d'avoir soif. Il t'invite à venir boire.