La joie de l'Éternel, votre force

Le peuple, revenu d'exil, vient d'entendre lire la loi de Dieu après de longues années d'oubli. Sa première réaction, c'est de pleurer : il mesure enfin combien il s'était éloigné. Ces larmes de repentance sont justes. Pourtant Néhémie et les lévites arrêtent le peuple sur un mot que personne n'attendait : « Ne vous affligez pas, car la joie de l'Éternel sera votre force. »(Néhémie 8:10). L'heure n'est pas de s'écraser sous la culpabilité. Elle est de se relever. Car la Parole enfin retrouvée n'est pas d'abord une sentence : elle est une grâce qui rappelle à lui et qui redonne vie.

Regarde bien la formule : la force ne vient pas de notre joie à nous, elle vient de la joie de l'Éternel. La source n'est pas en nous, dans notre tempérament ou nos bonnes circonstances ; elle est en Dieu. Sa joie déborde et devient notre force. Cela change tout. Nos joies humaines sont fragiles, suspendues au temps qu'il fait, à la santé, à l'humeur du jour. La joie qui vient de Dieu, elle, tient même quand le ciel reste gris. Ce n'est pas une euphorie qui nierait la peine ; c'est l'assurance d'être aimé, pardonné, tenu par une main fidèle, quoi qu'il arrive.

Cette joie n'efface pas la vérité sur nous ; elle la traverse. Le peuple a d'abord entendu la loi et reconnu son péché sans le minimiser. Mais Dieu ne laisse pas ses enfants dans une affliction stérile. La conviction du péché est là pour ouvrir sur la grâce, pas pour enfermer dans le désespoir. C'est le mouvement même de l'Évangile : nous voir tels que nous sommes, puis lever les yeux vers Celui qui nous relève. Christ a porté notre condamnation pour que nous puissions porter sa joie. Se réjouir en l'Éternel, ce n'est donc pas fuir le réel, c'est s'appuyer sur un réel plus grand que nos manquements.

En ce dernier jour de méditation de la semaine, laisse cette parole te remettre debout. Peut-être portes-tu, cet été, un regret, une faute, un poids qui pèse. N'y reste pas. Confesse-le honnêtement, puis reçois le relèvement que Dieu offre. Sa joie ne se mérite pas ; elle s'accueille. Puise-la dans sa Parole, dans la certitude d'être pardonné, dans la présence de Celui qui ne se lasse pas de toi. Et repars avec cette force qui ne vient pas de toi : pas l'excitation d'un jour, mais la joie de l'Éternel, celle qui te portera bien au-delà de la belle saison.