Fidèle même quand nous ne le sommes pas

Il y a des versets qui font respirer. Celui-ci en est un. « si nous sommes infidèles, il demeure fidèle, car il ne peut se renier lui-même. »(2 Timothée 2:13) Paul vient de dire que si nous mourons avec Christ, nous vivrons avec lui, que si nous persévérons, nous régnerons avec lui. Puis vient cette parole qui va plus loin encore, jusque dans notre faiblesse: même quand nous faiblissons, même quand nous manquons à notre parole, lui ne manque pas à la sienne. Sa fidélité ne dépend pas de la nôtre. Elle tient à ce qu'il est.

Voilà qui nous préserve de deux erreurs opposées. La première serait de croire que notre infidélité annule celle de Dieu, comme si nos chutes pouvaient le faire changer d'avis à notre égard. Non: il demeure fidèle. La seconde erreur serait d'en conclure que notre conduite n'a pas d'importance, que nous pouvons être infidèles à loisir. Paul ne dit pas cela. Il dit une chose plus profonde: quand nous tombons, notre relève ne repose pas sur notre constance retrouvée, mais sur la fidélité de Dieu qui ne se dément pas.

La raison qu'il donne est saisissante: car il ne peut se renier lui-même. La fidélité de Dieu n'est pas un effort qu'il ferait, une promesse qu'il tiendrait à grand-peine. Elle est sa nature même. Il ne peut être infidèle sans cesser d'être Dieu, ce qui est impossible. Notre salut est donc suspendu non à notre pauvre tenue, si vacillante, mais au caractère immuable de Dieu. Cela ne rend pas notre fidélité inutile; cela la fonde sur plus solide qu'elle-même.

Si tu portes le poids d'un manquement, d'une promesse non tenue à Dieu, d'une foi qui s'est refroidie, entends cette parole. Ton infidélité n'a pas fait fléchir la sienne. Il t'attend, fidèle, prêt à te relever, non parce que tu l'aurais mérité en te reprenant, mais parce qu'il ne peut se renier. Reviens à lui sans crainte. La croix prouve jusqu'où va cette fidélité: il est resté fidèle jusqu'à mourir pour des infidèles. Appuie-toi là, et non sur toi.