Persévérer, veiller, remercier

En quelques mots, Paul dépose trois attitudes qui suffisent à réformer toute une vie de prière. Persévérez, veillez, avec actions de grâces. Aucun secret compliqué, aucune méthode subtile, seulement une manière de tenir bon dans la durée. Après un été qui a distendu nos rythmes, ce verset tombe à point. Il ne nous demande pas de prier davantage d'un coup, comme on force une machine ; il nous demande de persévérer, c'est-à-dire de reprendre et de continuer, jour après jour, sans nous décourager des interruptions.

Le verbe grec rendu par « persévérer » a l'idée de s'attacher fermement à quelque chose, de rester assidu, de ne pas lâcher prise. C'est le même mot que Luc emploie pour décrire les premiers chrétiens qui persévéraient dans la prière. La prière n'est pas un élan qu'on attend passivement, c'est un attachement qu'on cultive. Paul y ajoute la vigilance : veillez-y. Prier réclame une attention réveillée, car notre cœur s'endort vite, glisse vers la distraction, se laisse gagner par le sommeil spirituel dont l'été nous a peut-être rapprochés.

Mais le mot qui change tout est le dernier : avec actions de grâces. La prière chrétienne n'est pas une liste de réclamations tendue vers un Dieu lointain qu'il faudrait fléchir. Elle s'enracine dans la reconnaissance, dans la mémoire de ce qui a déjà été donné. On ne prie pas pour arracher quelque chose à un Dieu réticent, on prie en réponse à un Père qui a déjà tout donné en son Fils. Rendre grâces avant même de demander, c'est reconnaître que la croix a réglé l'essentiel une fois pour toutes.

Cette semaine, essaie ce triple mouvement dans une prière très concrète. Persévère : reviens chaque jour au même moment, même bref. Veille : commence par te rendre présent, en écartant l'écran et le bruit. Et remercie : avant de demander quoi que ce soit, nomme trois choses reçues de la main de Dieu. Tu découvriras que la reconnaissance change la couleur de toute la prière, et qu'elle transforme la corvée redoutée en conversation avec un Père.