La grâce, notre maîtresse d'école
« Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. Elle nous enseigne à renoncer à l'impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, »
Quand on parle de reprendre de bonnes habitudes, on pense d'abord à l'effort, à la volonté, à la discipline serrée. Paul, écrivant à Tite, prend un chemin différent et surprenant. Ce qui nous forme, dit-il, ce n'est pas d'abord notre courage, c'est la grâce de Dieu. Cette grâce, source de salut, a été manifestée, et voilà qu'elle nous enseigne. Elle est présentée comme une éducatrice, une maîtresse qui prend patiemment l'élève par la main. Toute la vie nouvelle commence donc non par ce que nous faisons pour Dieu, mais par ce qu'il a fait pour nous.
Le mot grec traduit par « enseigne » est celui de l'éducation d'un enfant, avec ce qu'elle comporte de patience, de reprise, parfois de correction. La grâce n'est pas un simple pardon qui laisserait ensuite chacun se débrouiller ; elle éduque, elle façonne, elle apprend à vivre autrement. Retiens bien l'ordre : d'abord elle sauve, ensuite elle enseigne. Le salut ne récompense pas une vie déjà réformée ; il précède la réforme et la rend possible. C'est parce que nous sommes aimés que nous changeons, non pour être aimés.
Voilà qui délivre nos bonnes résolutions de leur poison ordinaire. Reprendre une discipline spirituelle par crainte de déplaire à Dieu, ou pour se sentir en règle, c'est retomber sous un joug. La grâce, elle, nous apprend à renoncer aux convoitises mondaines non par contrainte mais par un désir nouveau, celui de plaire à Celui qui nous a tant donnés. La sainteté cesse alors d'être une performance angoissée pour devenir la réponse reconnaissante d'un enfant à son Père.
En cette fin d'été, avant de dresser la liste de tes bonnes intentions pour la nouvelle saison, remets-toi d'abord sous la grâce. Cette semaine, commence par contempler ce que Dieu a fait pour toi en Christ, avant de penser à ce que tu dois faire pour lui. Laisse la grâce t'enseigner comme une maîtresse patiente, sans hâte, sans te condamner pour les leçons manquées. Les habitudes justes reviendront d'autant mieux qu'elles pousseront sur ce terrain, celui d'un cœur qui se sait aimé le premier.
Père, ta grâce m'a sauvé avant même que je change ; qu'elle soit maintenant ma maîtresse d'école. Enseigne-moi à vivre selon ta sagesse, non par crainte ni par calcul, mais par reconnaissance pour ce que tu as accompli en Jésus-Christ. Amen.