Le fruit se cultive dans la durée

Paul appelle patience, bonté, fidélité un fruit, et le mot mérite qu'on s'y arrête, surtout en cette saison où l'on récolte. « Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; »(Galates 5:22) Il n'a pas dit le produit de l'Esprit, ni le résultat, mais le fruit. Or un fruit ne se fabrique pas ; il pousse. Il demande du temps, une sève qui monte, des saisons qui se succèdent. On ne devient pas patient d'un coup de volonté, comme on visse une pièce ; la patience mûrit lentement dans le croyant, à mesure que l'Esprit travaille en lui.

Cette image change tout notre rapport à la vie chrétienne. Nous voudrions volontiers arracher ces qualités à nous-mêmes par un effort de discipline, comme on force une mécanique. Mais le fruit ne se force pas. Il naît d'une union vivante, celle du sarment attaché au cep. Jésus l'a dit : demeurez en moi, et vous porterez beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. L'amour, la joie, la paix ne sont pas des performances à produire ; ce sont des grâces qui poussent naturellement quand on demeure attaché au Christ.

Voilà qui console ceux qui se désolent de leur lenteur. Tu voudrais être déjà patient, déjà doux, déjà fidèle, et tu constates chaque jour le contraire. Ne conclus pas trop vite que rien ne se passe. Un arbre en automne n'a pas l'air de travailler, et pourtant, sous l'écorce, la sève prépare déjà le fruit de l'an prochain. L'Esprit fait souvent son œuvre en silence, sous la surface, là où tu ne vois rien. Ce qui t'est demandé, ce n'est pas de fabriquer le fruit, mais de rester attaché à celui qui le fait grandir.

Cette semaine, ne t'épuise pas à jouer la patience ou la douceur de l'extérieur, comme un fruit peint qui n'aurait ni goût ni chair. Reviens plutôt au cep. Passe du temps avec le Christ, dans sa Parole et la prière, et laisse sa sève faire son travail. Là où tu manques encore de patience ou de bonté, ne te condamne pas ; demande à l'Esprit de continuer son ouvrage. Le fruit vient en son temps, et c'est lui qui le donne, pas toi.