Persévérer dans la prière

Paul aligne ici trois attitudes du croyant, et elles se tiennent l'une l'autre. « Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans l'affliction. Persévérez dans la prière. »(Romains 12:12) La joie de l'espérance donne la force d'être patient dans l'épreuve, et cette patience se nourrit d'une prière qui ne lâche pas. Arrêtons-nous sur la dernière : persévérez dans la prière. Le verbe grec qu'emploie Paul évoque une ténacité, l'idée de s'attacher fermement à quelque chose et de ne pas s'en détacher. Prier, pour lui, n'est pas un geste occasionnel qu'on ferait quand le besoin presse, mais une constance, une fidélité de tous les jours.

Nous savons combien la prière est le premier terrain où le découragement nous attaque. Quand le ciel semble silencieux, quand la réponse tarde, la tentation vient de se relâcher, d'espacer, puis d'abandonner. Persévérer dans la prière, c'est continuer à venir même quand on ne voit rien, même quand on ne ressent rien. Jésus lui-même a raconté la parabole d'une veuve qui revient sans cesse frapper à la porte du juge, précisément pour montrer, dit l'Évangile, qu'il faut toujours prier et ne point se lasser.

Il ne faut pas se méprendre sur le sens de cette persévérance. Nous ne prions pas avec constance pour forcer la main de Dieu, comme si à force d'insister nous finissions par arracher ce qu'il ne voulait pas donner. La prière n'est pas un rite qui contraindrait le ciel. Elle est le geste d'un enfant qui pose son fardeau entre les mains de son Père et qui, par cette venue répétée, se remet lui-même sous sa dépendance. Persévérer, c'est tenir ce lien vivant, jour après jour, dans la confiance.

Cette semaine, choisis un sujet pour lequel tu pries depuis longtemps sans réponse visible, et décide de ne pas abandonner. Reviens-y, non par obstination anxieuse, mais par confiance filiale. Et souviens-toi que ta prière ne monte pas seule : le Christ intercède pour toi à la droite du Père, et l'Esprit prie en toi par des soupirs inexprimables. Tu n'es jamais seul quand tu pries. Persévère donc, réjouis-toi en espérance, sois patient dans l'affliction, et continue de venir.