La discipline que Dieu produit en toi

La discipline nous échappe souvent par le même endroit. On prend de bonnes résolutions : se lever tôt, tenir un rythme, ne plus remettre au lendemain. Quelques jours, cela tient, porté par un élan de volonté. Puis l'élan retombe, un matin plus dur que les autres, et tout s'effondre. On se croit alors sans volonté, incapable, et l'échec de la discipline nourrit un mépris de soi qui décourage encore davantage. Les méthodes de développement personnel promettent de muscler cette volonté défaillante par la seule force du vouloir. La Parole propose une source bien plus profonde, et bien plus fiable, que notre volonté fluctuante.

Paul écrit une phrase qui déplace tout le fondement de l'effort chrétien : « car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. »(Philippiens 2:13) Juste avant, il a dit de travailler à son salut avec crainte et tremblement, ce qui pourrait sembler une pure injonction à l'effort. Mais aussitôt il en donne le secret : si tu peux vouloir et agir, c'est parce que Dieu lui-même est déjà à l'œuvre en toi. Le verbe grec qu'il emploie pour « produit » est celui d'où vient notre mot énergie ; c'est Dieu qui met l'énergie, qui active de l'intérieur et le désir et l'action. La discipline chrétienne ne commence pas par serrer les dents ; elle commence par recevoir une force qui n'est pas la nôtre.

Comprends le renversement. Nous croyons d'ordinaire devoir tout tirer de notre propre volonté, comme si Dieu attendait, bras croisés, que nous fassions nos preuves. Paul dit l'inverse : c'est Dieu qui, le premier, produit en toi jusqu'au vouloir. Ce désir même de te lever, de tenir, de bien faire, il ne vient pas seulement de toi ; Dieu le suscite. Voilà qui change tout dans le combat de la discipline. Tu n'es pas seul à pousser une porte trop lourde ; Quelqu'un pousse déjà avec toi, en toi, avant toi. Ta persévérance n'est pas un exploit solitaire, c'est une collaboration où Dieu fournit l'essentiel.

Cela ne supprime évidemment pas ton effort. Paul dit bien « travaillez », et le fait que Dieu agisse en nous ne nous dispense pas d'agir ; cela nous en rend capables. La grâce n'est pas un oreiller de paresse ; elle est le moteur qui rend l'effort possible et fécond. Tu as encore à te lever, à tenir, à choisir. Mais tu le fais désormais en comptant sur une force reçue, non sur une volonté que tu devrais fabriquer de toutes pièces. Quand tu faiblis, tu ne te dis plus seulement « ressaisis-toi », mais « Seigneur, produis en moi le vouloir et le faire ». La discipline devient une prière autant qu'un effort.

Il faut ajouter ceci, qui ôte toute crainte : cette œuvre de Dieu en toi vise ton bien, « selon son bon plaisir ». Dieu ne te discipline pas comme un maître dur qui exige la perfection sous peine de rejet. Il agit en Père, pour te faire grandir, non pour te condamner à chaque échec. Et surtout, ta relation avec lui ne dépend pas de ta réussite dans la discipline. Christ a tout accompli ; tu es aimé et reçu avant même de te lever un seul matin à l'heure. C'est de cet amour reçu, et non de la peur d'y échouer, que peut naître une discipline paisible, celle qui persévère sans se haïr aux jours de rechute.

Cette semaine, choisis une seule habitude, la plus petite possible, et au lieu de compter d'abord sur ta volonté, commence par la prière : Seigneur, produis en moi le vouloir et le faire pour ceci. Puis passe à l'acte, un jour à la fois, sans dramatiser la première rechute ni t'en faire un procès. Si tu tombes, relève-toi et redemande la force, sans te condamner. Tu découvriras que la discipline durable ne vient pas de la crispation de ta volonté, mais de cette source qui ne se tarit pas. Ce n'est pas toi qui te tiens debout par ta seule énergie ; c'est Dieu qui, en toi, produit et le vouloir et le faire.