Un grand gain : la piété avec le contentement

L'ambition sait se déguiser en vertu. Elle nous fait croire que le prochain palier apportera enfin la paix : encore ce poste, encore ce montant, encore cette reconnaissance, et l'on pourra se reposer. Mais quiconque a couru cette course le sait : le sommet atteint, un autre sommet apparaît aussitôt, plus haut, et le repos promis recule d'autant. On n'arrive jamais. C'est le propre du désir sans borne : il grandit avec ce qu'il obtient. La culture qui nous entoure entretient soigneusement cette faim, car un homme jamais content est un excellent consommateur. La Parole, elle, vient couper cette course essoufflante par une phrase qui semble d'abord paradoxale.

Paul écrit à Timothée, dans un passage sur l'amour de l'argent, cette parole étonnante : « C'est, en effet, une grande source de gain que la piété avec le contentement; »(1 Timothée 6:6) Il ose parler de « gain », le mot même que recherche l'ambitieux, mais il le place ailleurs. Le vrai gain, dit-il, ce n'est pas d'accumuler ; c'est la piété jointe au contentement. Autrement dit, la richesse suprême, c'est de connaître Dieu et de savoir se contenter de ce qu'on a. Cette phrase ne condamne ni le travail, ni l'excellence, ni le désir sain de bien faire. Elle démasque seulement l'illusion selon laquelle la paix se trouverait au bout de l'accumulation, alors qu'elle se reçoit ailleurs, tout de suite.

Le contentement dont parle Paul n'est pas la résignation morne de celui qui a renoncé à tout. C'est une paix positive, une plénitude. Paul dira ailleurs qu'il a appris à être content dans l'abondance comme dans la disette, non par tempérament, mais parce qu'il a trouvé en Christ une suffisance que les circonstances ne peuvent pas lui retirer. Le contentement chrétien ne dépend pas de ce qu'on possède ; il découle de Celui à qui l'on appartient. C'est pourquoi il est disponible aussi bien au riche qu'au pauvre : il ne s'achète pas, il se reçoit.

Vois la différence radicale avec l'esprit d'ambition. L'ambition dit : je vaudrai quelque chose quand j'aurai atteint tel niveau. La foi dit : je vaux déjà tout, non par ce que j'ai accompli, mais parce que Christ m'a acquis à grand prix. Celui qui a compris cela est délivré de la tyrannie de la comparaison et du toujours-plus. Il peut travailler dur, viser l'excellence, saisir des opportunités, mais sans que sa paix soit suspendue au résultat. Son cœur ne dit plus « il me manque » ; il dit « j'ai tout en Christ ». Et de cette assurance-là naît la liberté d'être content.

Il faut se garder de deux dérives symétriques. La première ferait du contentement un prétexte à la paresse : « je me contente de peu, donc je ne fais rien. » Or la Parole loue le travail et la diligence. La seconde ferait de l'ambition un péché en soi, alors que le désir de bien accomplir sa tâche, offert à Dieu, est bon. La ligne de partage n'est pas dans l'intensité de l'effort, mais dans ce qui tient le cœur : est-ce Dieu, ou le prochain palier ? Le contentement ne freine pas le travail bien fait ; il le libère de l'angoisse d'y chercher un salut qu'il ne pourra jamais donner.

Cette semaine, essaie un exercice à contre-courant. Chaque soir, avant de dormir, nomme trois choses que tu as déjà reçues de Dieu, au lieu de dresser la liste de ce qui te manque encore. Non pour t'endormir dans la médiocrité, mais pour rééduquer ton cœur à la reconnaissance. Tu constateras que l'ambition perd de son emprise à mesure que la gratitude grandit. Le plus grand gain n'était pas au sommet que tu poursuivais. Il était déjà là, dans la piété avec le contentement, dans ce trésor tranquille de savoir que, ayant Christ, tu as déjà l'essentiel.