Ne méprise pas le jour des petits commencements

Les commencements sont rarement à la hauteur de nos rêves. On imaginait grand, et l'on débute petit : une entreprise à une personne, un projet aux moyens dérisoires, des premiers résultats si modestes qu'on hésite à en parler. La distance entre le rêve et le réel décourage, et l'on se surprend à mépriser ce qu'on est en train de bâtir, parce que cela ne ressemble pas encore à ce qu'on espérait. Ce mépris du petit est un poison discret : il fait abandonner des œuvres qui n'avaient besoin que de temps pour grandir. La Parole, dans une scène très précise, vient regarder autrement ce jour des faibles débuts.

Le peuple revenu d'exil rebâtit le temple, et le chantier est pauvre, sans commune mesure avec la gloire d'autrefois. Beaucoup le regardent avec dédain. C'est alors que Dieu adresse à Zorobabel, chargé de l'œuvre, cette parole : « Car ceux qui méprisaient le jour des faibles commencements se réjouiront en voyant le niveau dans la main de Zorobabel. Ces sept sont les yeux de l'Éternel, qui parcourent toute la terre. »(Zacharie 4:10) Le « niveau », cet outil du bâtisseur, tient dans la main de Zorobabel : le travail est en cours, modeste, mais réel. Et Dieu annonce que ceux-là mêmes qui méprisaient ce petit chantier se réjouiront de le voir avancer. Autrement dit, ne juge pas l'œuvre à son premier jour. Ce qui semble insignifiant maintenant est vu et soutenu par Dieu, et il connaît, lui, ce que cela deviendra.

Il faut entendre ce que le mépris du petit trahit en nous. Il vient souvent d'une mesure faussée : nous jugeons une œuvre à sa taille, à son éclat immédiat, comme le monde juge le succès. Or Dieu ne partage pas cette échelle. Il a l'habitude de commencer petit : un seul homme, Abraham, pour un peuple immense ; une étable pour le Sauveur du monde ; douze pêcheurs pour une Église répandue sur toute la terre. Le Dieu de la Bible aime les petits commencements, parce qu'ils laissent la place à sa puissance là où la nôtre ne suffit pas. Mépriser le petit, c'est risquer de mépriser la manière même dont Dieu agit.

Cela ne signifie pas qu'il faille se complaire dans la médiocrité ou refuser de grandir. Zorobabel tient le niveau : il travaille, il bâtit, il ne se contente pas de rêver. Ne pas mépriser le petit commencement, ce n'est pas renoncer à l'ambition d'achever ; c'est refuser de le dédaigner pendant qu'il grandit. Il y a une différence entre viser haut et mépriser les débuts. La foi permet de tenir les deux : travailler avec sérieux à ce qui commence, tout en l'honorant tel qu'il est aujourd'hui, parce qu'on sait qui en est le vrai maître d'œuvre.

Et c'est bien là le fond de l'affaire : l'œuvre, en définitive, n'est pas la nôtre mais la sienne. Le contexte du passage le dit avec force : ce n'est ni par la puissance ni par la force, mais par l'Esprit de Dieu que l'œuvre s'accomplira. Ton petit commencement n'est pas suspendu à tes seules capacités ; il est porté par Celui qui donne la croissance. Comme le grain de moutarde, la plus petite des semences, devient un arbre où les oiseaux font leur nid, ce que Dieu commence en petit, il sait le mener à son terme. Tu n'as pas à produire la grandeur ; tu as à rester fidèle au petit, et à lui laisser la croissance.

Cette semaine, si tu es tenté de mépriser un commencement modeste, le tien, arrête-toi et regarde-le comme Dieu le regarde : non pas avec les yeux du monde qui compte les résultats, mais avec les yeux du Père qui voit une semence. Remercie-le pour ce petit qu'il t'a confié, et tiens ton niveau, c'est-à-dire remets-toi à l'ouvrage sans dédain. Redis-toi cette parole : « Ne méprise pas le jour des faibles commencements. » Ce qui te paraît dérisoire aujourd'hui pourrait bien être, sous la main de Dieu, le début discret d'une œuvre dont tu te réjouiras un jour de l'avoir tenue quand elle était encore toute petite.