Parents épuisés : le Berger porte les agneaux

Il y a une fatigue que peu de gens racontent : celle des parents. Les nuits hachées, les journées sans une minute à soi, les repas où l'on ne s'assoit jamais vraiment, les colères d'enfants qu'il faut absorber sans en avoir soi-même la force. On aime ses enfants d'un amour immense, et pourtant on se surprend à pleurer de lassitude dans la salle de bain. On se sent coupable de cette fatigue, comme si aimer ses enfants aurait dû suffire à la dissiper. Si tu es ce parent à bout ce soir, la Parole a pour toi une image d'une tendresse rare.

Ésaïe décrit Dieu non pas comme un maître lointain, mais comme un berger : « Comme un berger, il paîtra son troupeau, Il prendra les agneaux dans ses bras, Et les portera dans son sein; Il conduira les brebis qui allaitent. »(Ésaïe 40:11) Regarde le soin infini de ce portrait. Le berger ne se contente pas de mener le troupeau à grands pas ; il se penche sur les plus fragiles. Il prend les agneaux, les tout-petits qui ne peuvent pas suivre, et il les porte, tout contre lui, dans son sein. Et surtout, il « conduira les brebis qui allaitent ». Il connaît le rythme des mères épuisées, celles qui portent la vie et qui ne peuvent pas aller vite, et il adapte son pas au leur.

Voilà une vérité que le parent épuisé a besoin d'entendre : le Dieu que tu sers marche à ton rythme. Il ne te presse pas comme le monde te presse. Il ne te reproche pas ta lenteur. Il sait que tu portes, que tu nourris, que tu veilles, et il conduit avec ménagement ceux qui allaitent. Le même Dieu qui tient l'univers, que le verset précédent décrit comme mesurant les eaux dans le creux de sa main, se fait berger attentif pour la mère qui n'en peut plus et pour le père débordé. Sa grandeur ne l'éloigne pas de ta petite vie usante ; elle s'y penche.

Il y a plus. Ce Berger d'Ésaïe, c'est celui que Jésus a revendiqué d'être : « Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. »(Jean 10:11) Le Berger qui porte les agneaux est allé jusqu'à donner sa vie pour eux. Ta valeur de parent, et la valeur de tes enfants, ne se mesurent pas à la réussite de ton éducation, à ta patience parfaite ou à ton absence de fatigue. Elles se mesurent au prix que le Berger a payé pour les siens. Tu n'as pas à être un parent parfait pour être aimé de Dieu ; tu es aimé d'abord, et c'est de cet amour reçu que tu puises de quoi aimer tes enfants.

Cela déleste aussi d'un fardeau écrasant : celui de croire que tout dépend de toi. Beaucoup de parents s'épuisent parce qu'ils portent seuls le poids de l'avenir de leurs enfants, comme si leur salut, leur bonheur, leur foi reposaient entièrement sur la qualité de leur parentalité. Mais tes enfants ont un Berger, et ce Berger ne dort ni ne sommeille. Tu es appelé à les élever fidèlement, à les instruire dans la voie qu'ils doivent suivre, mais tu n'es pas leur sauveur. Tu peux confier ce que tu ne peux pas maîtriser à Celui qui les tient dans son sein bien mieux que tes bras fatigués.

Concrètement, l'épuisement parental appelle aussi à recevoir de l'aide sans honte. Dans la famille chrétienne, on est fait pour se porter les uns les autres ; demander à un frère, à une sœur, à un grand-parent de te relayer n'est pas un aveu d'échec, c'est de la sagesse. Le Berger conduit un troupeau, pas des brebis isolées. Isolé, le parent s'épuise ; entouré, il tient. Ne laisse pas l'orgueil ou la honte te priver du secours que Dieu a placé autour de toi.

Cette semaine, quand la fatigue montera, arrête-toi une minute et confie à voix basse un de tes enfants au Berger, par son prénom, en le remettant dans ses bras à lui. Et permets-toi de recevoir de l'aide au moins une fois, sans culpabilité. Tu portes beaucoup ; mais tu n'es pas seul à porter. Le Berger qui prend les agneaux dans son sein te porte aussi, toi, la brebis qui allaite, à ton propre rythme, jusqu'au bout du chemin.