Shalom : la Paix Biblique, Plénitude et non Simple Absence de Guerre

Quand nous disons « la paix », nous pensons d'abord à ce qui manque : plus de bruit, plus de conflit, plus de souci. Notre paix ressemble à un silence, à une absence. Le mot hébreu shalom dit autre chose. Sa racine, sh-l-m, évoque ce qui est complet, entier, achevé ; de là viennent aussi l'idée de payer une dette jusqu'au bout et celle de rendre une chose intacte. Le shalom n'est pas le creux que laisse une guerre qui s'arrête. Il désigne la plénitude d'une vie où tout est à sa place : l'accord avec Dieu, l'entente avec les autres, la paix du dedans, l'épanouissement juste de tout l'être. Quand un Hébreu saluait par « shalom », il ne se contentait pas de souhaiter l'absence d'ennuis ; il appelait sur l'autre l'achèvement de tout ce qu'une vie doit être. La paix de la Bible est pleine avant d'être calme.

Cette différence tient à plus qu'au vocabulaire ; elle décide de ce que nous attendons de Dieu. Si la paix n'est qu'une absence de troubles, je la cherche en supprimant mes problèmes, et je reste à la merci du prochain qui surgira. Une paix ainsi conçue reste fragile : un seul ennui la brise. Le shalom de la Bible ne se mesure pas à ce qui a disparu, mais à ce qui est donné : une plénitude qui peut habiter un cœur au milieu même des épreuves. Voilà pourquoi l'Écriture ose parler de paix dans la prison, dans la maladie, dans le deuil, sans jamais se moquer de la douleur. Elle ne promet pas une vie sans tempête. Elle promet une plénitude que la tempête n'atteint pas jusqu'au fond. C'est une paix que le monde ne sait ni fabriquer ni même comprendre.

Jésus l'a dit à ses disciples la nuit même où tout allait s'effondrer pour eux : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s'alarme point. »(Jean 14:27) Arrêtons-nous sur un détail : ma paix. Pas une paix quelconque, pas la trêve fragile que le monde négocie, mais la sienne, celle qui l'habitait à quelques heures de la croix. Il marque lui-même l'écart : il ne la donne pas à la manière du monde. Le monde offre une paix suspendue aux circonstances, qu'il retire dès qu'elles tournent mal. Le Christ donne un shalom qui tient quand tout tremble, parce qu'il ne dépend pas de ce qui nous entoure, mais de qui nous accompagne.

Toute la question est là : d'où vient la paix qu'on nous offre ? Le monde propose des apaisements par soustraction. Ôte la dette, l'inquiétude, la contrariété, et te voilà en paix. Mais ces apaisements s'évaporent au premier retour du malheur, car ils reposaient sur des choses qui passent. Le shalom du Christ ne vient pas d'un problème résolu ; il vient d'une Personne présente. C'est pourquoi il cohabite avec des larmes. Paul, enchaîné, écrit sur cette paix : « Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ. »(Philippiens 4:7) Une paix qui n'a pas de raison mondaine, qui déborde ce que la situation permettrait d'espérer. Ne commence donc pas par faire taire tes circonstances pour trouver la paix. Cherche la présence de celui qui est notre paix, et laisse la plénitude venir de lui.

Mais le shalom est d'abord une paix avec Dieu, et c'est là sa racine, celle que tout le reste suppose. « Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ. »(Romains 5:1) Tant que la question de nos fautes n'est pas réglée, aucune sérénité de surface ne tient vraiment : il reste, au fond, un désaccord avec Celui devant qui nous vivons. Et ce désaccord, nos efforts ne le résolvent pas. C'est Christ qui l'a réglé, lui dont l'apôtre écrit : « il a voulu par lui réconcilier tout avec lui-même, tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux, en faisant la paix par lui, par le sang de sa croix. »(Colossiens 1:20) On y entend la vieille racine de shalom, rendre le compte entier, une fois pour toutes. La paix intérieure n'est pas une technique de relaxation. Elle est le fruit d'une réconciliation déjà accomplie.

Faut-il alors s'étonner de ne pas jouir toujours d'une plénitude parfaite ? Non. Le shalom nous est donné réellement, sans nous être encore donné tout entier. Nous vivons entre deux temps : la paix avec Dieu est acquise ; la paix pleine, celle où toute chose sera enfin à sa place, sans larme ni mort, n'apparaîtra qu'au retour du Seigneur. Les prophètes l'ont entrevue, ce monde réconcilié où l'on ne fera plus de mal, où le shalom couvrira la terre. Nous n'y sommes pas encore. Mais celui qui a inauguré cette paix à sa première venue l'achèvera à la seconde. Cette espérance change la couleur de nos jours : nous ne bâtissons pas la paix parfaite à force de bras, nous l'attendons de lui, et cette attente est déjà, en elle-même, paisible.

Cette semaine, résiste à l'idée que la paix viendra le jour où tu auras enfin réglé tous tes problèmes. C'est la promesse du monde, et elle déçoit chaque fois. Commence plutôt par le commencement : reçois la paix avec Dieu, offerte en Christ, jamais gagnée par tes mérites. Le matin, au lieu de compter tes soucis, redis la parole de Jésus : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s'alarme point. »(Jean 14:27) Puis deviens, dans une relation abîmée, un artisan de shalom : fais le premier pas vers la réconciliation, non pour t'acheter du calme, mais pour refléter celui qui a fait la paix par sa croix. Et quand l'inquiétude reviendra frapper, et elle reviendra, ne lui demande pas de partir avant que tu pries ; prie au milieu d'elle, et laisse la plénitude de Dieu monter la garde sur ton cœur.