De bon cœur, comme pour le Seigneur

Rien ne démotive comme le sentiment de travailler pour rien, ou pire, pour quelqu'un qui ne le mérite pas. Un supérieur injuste, une entreprise ingrate, des efforts qui ne sont ni vus ni reconnus : à quoi bon se donner ? Le cœur se referme, on en fait le minimum, on se protège. C'est une réaction humaine, et personne ne peut la reprocher à celui qui s'est senti exploité. Pourtant, Paul écrit à des esclaves, dans une condition bien plus dure encore que la nôtre, une parole qui va soulever le problème par-dessous et libérer complètement la manière de travailler. Il ne change pas d'abord les circonstances ; il change le destinataire du travail.

Écoute-le : « Tout ce que vous faites, faites-le de bon coeur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes, »(Colossiens 3:23) L'expression traduite par « de bon cœur » rend en grec une image forte, littéralement « depuis l'âme », de tout son être. Paul ne demande pas seulement un travail correct, mais un travail engagé du dedans. Comment est-ce possible quand le chef est indigne ? La réponse tient dans la suite : « comme pour le Seigneur et non pour des hommes ». Voilà le déplacement décisif. Ton employeur n'est pas le destinataire ultime de ta peine. Derrière lui, au-dessus de lui, il y a un autre Maître, juste celui-là, qui reçoit ton travail et n'en oublie rien.

Ce déplacement change tout, parce qu'il rend ton effort indépendant de la valeur de celui qui te commande. Si je travaille pour mon chef, mon zèle dépend de son mérite, et un chef injuste tue ma motivation à la racine. Mais si je travaille pour le Seigneur, la qualité de mon travail ne dépend plus de la qualité de mon patron. Je peux servir avec cœur même une entreprise ingrate, parce que ce n'est plus vraiment elle que je sers en dernier ressort. Mon effort monte plus haut qu'elle. Cela ne me rend pas naïf face à l'injustice, mais cela m'empêche de laisser l'injustice d'autrui dicter la médiocrité de mon travail.

Paul le confirme dans les versets qui suivent en promettant que le Seigneur rendra à chacun selon ce qu'il aura fait, sans acception de personnes. Autrement dit, ton travail invisible aux hommes est parfaitement visible à Dieu. Cet effort que personne n'a remarqué, cette honnêteté qui ne t'a rien rapporté, ce soin que ton chef n'a même pas vu, tout cela, le Seigneur l'a vu et le tient en réserve. Tu ne travailles jamais dans le vide. Il y a un témoin fidèle à chaque geste, et ce témoin est aussi un juge juste, ce qui console profondément quand les jugements humains sont faux.

Il faut cependant préciser un point, car ce texte a parfois été mal utilisé. « Comme pour le Seigneur » n'est pas un ordre de tout supporter en silence, y compris l'abus. La Parole appelle aussi à la justice et permet, quand c'est possible, de refuser l'oppression et de la dénoncer. Travailler pour le Seigneur ne veut pas dire se laisser broyer sans réagir. Cela veut dire que, dans la situation où je me trouve, juste ou injuste, la dignité de mon travail ne dépend plus du regard des hommes. Et cette dignité-là, personne ne peut me la voler, pas même un patron indigne.

Cette semaine, choisis une tâche que tu fais habituellement à contrecœur, par obligation ou par lassitude, et refais-la mentalement à l'adresse de Dieu. Avant de commencer, dis-toi : celle-ci, je la fais pour le Seigneur. Observe ce que cela change, non dans les circonstances, qui resteront peut-être les mêmes, mais dans ton cœur, qui cesse de se recroqueviller. Tu ne travailles pas d'abord pour un salaire ou pour une reconnaissance qui te fuit. Tu travailles pour Celui qui t'a déjà tout donné en Christ, et qui reçoit, comme une offrande, jusqu'au plus humble et au plus ignoré de tes efforts.