Sept fois il tombe, et se relève

Rien ne décourage autant que la rechute. On avait cru en avoir fini avec ce péché, cette habitude, cette faiblesse. On avait prié, résisté, tenu un temps. Et voilà que l'on retombe, encore, dans le même travers. Alors une pensée venimeuse s'installe : à quoi bon ? Je n'y arriverai jamais, je suis irrécupérable, Dieu doit être fatigué de moi. Cette voix, il faut la reconnaître pour ce qu'elle est : une voix d'accusation qui veut te clouer au sol. La Parole en dit tout autre chose.

Le livre des Proverbes ose une phrase que nous avons besoin d'entendre : « Car sept fois le juste tombe, et il se relève. » Prends la mesure de ce que Dieu dit là. Il ne décrit pas le juste comme celui qui ne tombe jamais. Il le décrit comme celui qui tombe, et qui tombe même sept fois, le chiffre de la plénitude. Autrement dit, tomber ne te retire pas ton nom de juste. Ce qui distingue le juste du méchant, ce n'est pas l'absence de chute ; c'est qu'il se relève. Le méchant, lui, est précipité dans le malheur et y demeure. Le juste, aussi souvent qu'il tombe, se relève.

Mais d'où vient qu'il se relève ? Pas de sa propre force, car s'il pouvait se relever seul, il ne serait pas retombé. Le juste se relève parce qu'une main le relève. Le psalmiste le dit du croyant : « S'il tombe, il n'est pas terrassé, Car l'Éternel lui prend la main. »(Psaumes 37:24) Voilà le secret. Ce n'est pas que le croyant serait plus fort ; c'est qu'il est plus tenu. La différence n'est pas dans la solidité de ta prise sur Dieu, qui se dénoue si souvent, mais dans la fermeté de sa prise sur toi, qui ne se relâche pas.

C'est ici que l'Évangile parle avec le plus de puissance à celui qui rechute. Ta relation avec Dieu n'a jamais reposé sur ta performance morale. Si elle en dépendait, la première chute l'aurait rompue. Elle repose sur ce que Christ a accompli une fois pour toutes. « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. »(1 Jean 1:9) Remarque les mots : fidèle et juste. Dieu ne te pardonne pas par lassitude ou par indulgence molle ; il te pardonne parce que Christ a payé, et qu'il serait injuste de réclamer deux fois la même dette. Ton pardon est garanti par la justice de Dieu elle-même.

Attention, cependant, à ne pas retourner cette grâce en excuse. Se relever ne veut pas dire prendre la chute à la légère, ni s'installer dans le péché en comptant sur le pardon. La grâce n'est pas une permission ; elle est une puissance de relèvement. Se relever, c'est confesser honnêtement, sans se justifier, puis recommencer à marcher, sans traîner la chute comme un boulet. La culpabilité qui reste après le pardon n'est pas de Dieu ; il a jeté tes péchés « au fond de la mer ». Ce que Dieu a enseveli, ne va pas le repêcher.

Il faut aussi refuser le mensonge de l'isolement. Celui qui rechute a tendance à se cacher, à porter seul sa honte, et c'est précisément dans cette solitude que la chute suivante se prépare. La famille chrétienne existe pour cela : pour que l'un relève son compagnon quand il tombe. Confesser à un frère de confiance, se laisser porter, prier ensemble, c'est souvent là que la vraie délivrance commence. On ne se relève pas mieux en se cachant ; on se relève en revenant à la lumière et aux siens.

Cette semaine, si tu es tombé, ne reste pas à terre à ruminer ta honte. Fais ce que fait le juste : relève-toi. Confesse simplement à Dieu, reçois le pardon acquis à la croix, et ose en parler à une personne sûre pour ne plus lutter seul. Ne compte plus tes chutes pour te condamner ; compte plutôt sur la main qui te relève à chaque fois. Ce n'est pas ta capacité à ne pas tomber qui fait de toi un enfant de Dieu, c'est la fidélité de Celui qui, sept fois et davantage, te reprend par la main.