La Paix de Dieu comme Gouvernail Intérieur

Nous cherchons la paix comme on cherche le silence, en éteignant les bruits. Un peu moins de conflits, quelques notifications en moins, un cran de tension retiré au travail comme à la maison, et nous appelons cela la paix. Seulement cette paix-là, toute en creux, reste à la merci du premier dérangement ; il suffit qu’une voix s’élève ou qu’un souci revienne pour qu’elle s’évanouisse. La Bible, elle, connaît un mot autrement plus large. Derrière la « paix » du Nouveau Testament se tient l’hébreu shalom, qui ne désigne pas d’abord l’absence de trouble, mais la plénitude, l’ajustement de toutes choses, une vie où chaque élément a trouvé sa place. Ce n’est pas un vide que le calme préserverait ; c’est une solidité du dedans qui tient même quand, dehors, rien n’est calme. Et Paul, dans une lettre surprenante, lui confie un office inattendu : celui d’arbitre.

« Et que la paix de Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos coeurs. Et soyez reconnaissants. »(Colossiens 3:15), écrit Paul aux Colossiens. Le verbe rendu par « règne » est en grec brabeuô, emprunté au vocabulaire du stade. Le brabeus, c’était l’arbitre des jeux : il veillait au respect des règles, réglait les contestations et remettait le prix au vainqueur. Paul demande donc, à la lettre, que la paix de Christ arbitre dans nos cœurs, qu’elle y tienne le rôle du juge. L’image a de quoi saisir. La paix n’est plus une atmosphère que l’on subit ; elle devient une instance qui tranche, une voix qui dit ici oui, là non. Elle cesse d’être un décor pour devenir un gouvernail.

Un gouvernail sert à choisir une direction. C’est bien ce que Paul propose : faire de la paix de Christ une boussole au moment de décider, et pas seulement une consolation quand tout va mal. Devant deux chemins, une décision qui hésite, une porte à franchir ou non, le croyant peut observer ce que devient en lui cette paix. Telle option, pourtant avantageuse, laisse l’âme curieusement troublée, agitée, comme mal ajustée ; telle autre, plus coûteuse, s’accompagne d’un apaisement réel, du sentiment d’être à la bonne place. Rien de superstitieux là-dedans, aucune divinisation de nos humeurs : simplement, l’Esprit qui habite le croyant l’oriente aussi par la paix qu’il donne ou qu’il retient. L’arbitre siffle ; reste à vouloir l’écouter.

Une précaution s’impose cependant, car tout apaisement n’est pas la paix de Dieu. Paul prend soin de dire « la paix de Christ ». Ni la tranquillité que nous nous fabriquons, ni le calme trompeur de celui qui fuit ses problèmes, ni l’anesthésie du déni. Cette paix a une origine bien précise : elle découle de la paix faite avec Dieu. « Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ, »(Romains 5:1), écrit l’apôtre. L’ordre compte, et il ne s’inverse jamais : d’abord réconciliés, ensuite apaisés. La paix du dedans n’est pas une technique de relaxation posée sur une vie qui reste en guerre ; elle est le débordement d’un conflit déjà clos à la croix. On ne goûte pas longtemps une paix qu’on n’a pas d’abord reçue là où il fallait, auprès de Dieu, avant de la chercher en soi.

Il y a davantage, et nous passons trop vite dessus. Cette paix nous est donnée, dit Paul, pour former un seul corps. L’arbitre intérieur n’a pas pour seule mission d’apaiser mes angoisses privées ; il doit aussi régler mes relations avec mes frères. Le contexte du verset le crie : quelques lignes plus haut, l’apôtre invitait à se supporter les uns les autres et à se pardonner, « Supportez-vous les uns les autres, et, si l'un a sujet de se plaindre de l'autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. »(Colossiens 3:13). La paix de Christ tranche donc aussi nos différends, nos rancunes, nos élans de justice personnelle. Elle nous retient de la parole qui blesse et nous pousse vers la réconciliation. Une paix qui m’apaiserait tout en me laissant en froid avec mon frère ne serait pas celle de Christ, seulement un confort religieux. Ce gouvernail-là nous tourne toujours vers Dieu et vers l’autre d’un même mouvement.

Concrètement, la prochaine fois que vous serez tiraillé, par une décision qui vous divise, une tension qui vous ronge, prenez le temps de laisser la paix de Christ arbitrer. Posez la question à découvert devant Dieu, puis vérifiez. Cette voie est-elle conforme à sa Parole ? Me rapproche-t-elle de mes frères ou m’en éloigne-t-elle ? L’âme s’y ajuste-t-elle, ou s’y crispe-t-elle ? Ne prenez jamais cet arbitrage pour vos simples préférences : la paix de Christ passe toujours au crible de l’Écriture, jamais contre elle. Voyez enfin sur quoi le verset se referme, « soyez reconnaissants ». La gratitude est la sœur de la paix ; compter les grâces reçues reste le moyen le plus sûr de calmer un cœur agité. On s’apaise rarement en scrutant son trouble, plus souvent en rendant grâce.

Reste le secret que le mot « paix » finit toujours par livrer : elle n’est pas au fond un état à conquérir, mais quelqu’un à recevoir. « Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié, »(Éphésiens 2:14), dit Paul de Christ aux Éphésiens. Il ne donne pas seulement la paix, il l’est. Le gouvernail du dedans n’est donc ni un mécanisme ni une humeur bien tenue : c’est la présence du Ressuscité lui-même, qui habite le cœur du croyant par son Esprit. Voilà pourquoi cette paix passe toute intelligence et tient là où la logique n’explique plus rien. Elle ne repose pas sur le règlement de nos problèmes, mais sur la présence de Celui qui a réglé le seul qui comptait. Recevoir cette paix, ce n’est pas toucher enfin au calme : c’est laisser Christ, déjà vainqueur et bientôt de retour, tenir la barre.