Passer du Lait à la Nourriture Solide

Il existe dans la vie chrétienne un âge qui ne se compte pas en années. On peut fréquenter l’église depuis vingt ans et vivre encore de la même petite provision de vérités qu’au premier jour ; on peut être converti d’hier et déjà creuser la Parole avec faim. L’auteur de l’épître aux Hébreux le savait. Il adresse à ses lecteurs un reproche tout habité de tendresse : vous devriez enseigner, à présent, et l’on doit encore vous répéter les rudiments. Le mot ne méprise pas, il espérait mieux. Dieu vous a faits pour grandir, et vous voilà restés petits. C’est un appel affectueux à quitter le berceau.

Écoutons la suite : « Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux qui par l’habitude ont le jugement exercé à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. »(Hébreux 5:14) La maturité n’est pas décrite ici comme une somme de connaissances. Elle est une capacité à discerner : distinguer, dans le concret d’une vie, le bien du mal, le vrai du faux, la voix du Berger de celle des étrangers. Le chrétien mûr n’est pas d’abord celui qui en sait le plus. C’est celui dont le jugement a été formé par un long compagnonnage avec la Parole, au point de reconnaître d’instinct ce qui plaît à Dieu.

Deux mots grecs éclairent le verset. Les « hommes faits », ce sont les téléioi, les accomplis, ceux qui sont parvenus à leur terme, comme un fruit qui a tenu jusqu’à mûrir. Et « exercé » traduit gumnázo, d’où nous vient le gymnase : on pense à l’athlète qui répète le même geste jusqu’à en faire une seconde nature. Le discernement ne tombe pas du ciel un beau matin ; il se travaille comme un muscle. Par l’habitude, dit l’apôtre, par l’usage patient et répété des jours. On ne devient pas ferme dans un jugement qu’on n’exerce jamais, pas plus qu’on ne muscle un corps sans effort.

Cela corrige une idée fausse : la nourriture solide ne serait pas la théologie savante réservée à quelques spécialistes. La nourriture solide, c’est la Parole reçue pour être comprise, oui, mais surtout pour être vécue, mise en pratique jusqu’à former le regard et orienter les choix. Un débutant qui obéit à ce qu’il connaît grandit plus vite qu’un érudit qui n’applique rien. Car le discernement se forge à l’endroit exact où la vérité rencontre la décision : un pardon accordé, une parole retenue, une tentation repoussée. C’est là, dans l’ordinaire des jours, que le lait cède la place au pain, et que l’enfant devient peu à peu un homme fait.

Gardons-nous d’un contresens qui guette les cœurs zélés : croire que cette croissance nous rendrait plus dignes, qu’on gravirait des échelons pour mériter la faveur de Dieu. Non. On ne grandit pas pour être sauvé ; on grandit parce qu’on l’est déjà. C’est par la grâce que nous sommes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de nous. La maturité n’enfle pas l’orgueil d’une performance ; elle est le déploiement normal d’une vie greffée sur Christ. La branche ne porte pas du fruit pour devenir arbre, elle en porte parce que la sève déjà la traverse. Le lait, du reste, n’est jamais méprisé : il fut notre premier don, et nul n’en a honte.

Disons-le avec douceur : cette croissance est lente, et elle connaît des reculs. Personne ne passe du berceau à la maturité en une seule saison. Il y aura des retours au lait dans les temps d’épreuve, des vérités qu’on croyait acquises et qu’il faudra réapprendre à genoux. Ne vous découragez pas d’avancer à petits pas. Dieu n’a pas honte des commencements, lui qui mène à bonne fin ce qu’il entreprend. Le fruit met du temps à mûrir, et le jardinier ne l’arrache pas vert. Ce qui compte, ce n’est pas la vitesse, c’est la direction : le visage tourné, jour après jour, vers la table où Dieu nourrit les siens.

Alors, cette semaine, ne vous contentez pas de lire un passage : demandez-lui une décision. Prenez un texte, même court, et posez-lui la question qui fait grandir. Non pas « qu’est-ce que cela m’apprend ? », mais « à quoi cela m’engage-t-il aujourd’hui ? ». Puis obéissez, dans une seule chose concrète. C’est ainsi que le jugement s’exerce et que la Parole descend du regard jusqu’aux mains. Et rappelez-vous que Celui qui vous appelle à grandir vous en donne aussi la force. Nous ne montons pas vers Christ à la force du poignet ; c’est Lui qui, en nous nourrissant de lui-même, nous fait passer, doucement, du lait à la nourriture solide.