Transformés à Force de Contempler

Notre manière la plus spontanée de chercher à changer, c’est de nous surveiller. On se scrute, on traque ses défauts, on note ses chutes, on se reprend sans cesse, persuadé qu’à force de s’examiner on finira par s’améliorer. Cette introspection permanente est épuisante, et souvent stérile : plus on fixe ses propres travers, plus ils occupent tout l’horizon. Paul indique un chemin déroutant, presque à contre-courant de notre instinct : on ne devient pas meilleur en se regardant soi, mais en contemplant un autre.

Voici sa parole, dense comme un condensé de toute la sanctification. « Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit. »(2 Corinthiens 3:18) Le principe est simple et vertigineux : nous sommes transformés en contemplant. Ce que nous regardons longuement finit par nous façonner. On devient, peu à peu, ce que l’on fixe. Et ce que Paul nous invite à fixer, ce n’est pas le miroir de notre conscience, mais la gloire du Seigneur.

Il précise : le visage découvert. L’image renvoie à Moïse, qui voilait son visage après avoir parlé avec Dieu. En Christ, le voile est ôté ; plus rien ne se dresse entre nous et la gloire du Seigneur. Nous y avons désormais accès à découvert, librement, sans écran. Cette liberté d’accès est le fondement de tout : nous ne contemplons pas de loin, à travers un rideau, mais face à face, comme on regarde un visage aimé.

Deux mots grecs portent le poids du verset. Le verbe traduit par contempler évoque le fait de regarder comme dans un miroir, de fixer une image réfléchie ; et celui traduit par transformés, c’est de nouveau metamorphoô, la métamorphose profonde, ici au présent passif. Retenez ces deux traits : la transformation est continue, elle se fait par degrés et non d’un coup, et elle est reçue, non fabriquée. Nous ne nous transformons pas nous-mêmes ; nous sommes transformés, à mesure que nous regardons.

L’expression de gloire en gloire dit bien cette progression. La sanctification n’est pas un saut unique qui nous rendrait parfaits en un instant, mais une montée par paliers, un éclat qui gagne lentement du terrain. On ne passe pas de l’ombre à la pleine lumière en une nuit ; on avance d’une clarté à une clarté plus grande. Cela console les impatients et démasque les pressés : la ressemblance à Christ se peint à petites touches, sur toute une vie.

Et qui tient le pinceau ? Le texte le dit sans ambiguïté : comme par le Seigneur, l’Esprit. Ce n’est pas notre contemplation qui accomplit le miracle, comme si la transformation était le salaire de notre effort de regard. C’est l’Esprit qui opère en nous, pendant que nous contemplons. « Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. »(Romains 8:29) Dieu nous a prédestinés à être semblables à l’image de son Fils. Le but est fixé par lui, le travail est fait par lui ; notre part est de tenir les yeux ouverts sur Christ.

Alors changez, cette semaine, la direction de votre regard. Au temps que vous passez à vous ausculter, à ressasser vos manquements, substituez un temps à contempler Christ : une page d’Évangile lue lentement, une scène de sa vie méditée, une prière où vous le regardez plus que vous ne vous regardez. Ne vous crispez pas sur votre progrès, vous ne le verrez pas vous-même de jour en jour. Contentez-vous de fixer le Seigneur, et laissez l’Esprit faire son œuvre silencieuse. Car on ne devient pas comme Christ en se surveillant sans fin ; on le devient à force de le contempler.