La Sagesse qui Descend d’en Haut

Nous confondons souvent la sagesse avec l’habileté. Le monde appelle sage celui qui sait manœuvrer, tirer son épingle du jeu, réussir là où d’autres échouent. À ce compte, le plus rusé serait le plus sage. Mais l’Écriture ne mesure pas la sagesse à ce qu’elle obtient ; elle la reconnaît à ce qu’elle produit. Et Jacques, dans sa lettre, dresse un portrait qui déroute nos habitudes, un portrait où la sagesse se juge non à l’intelligence, mais au caractère.

Voici comment il la décrit. « La sagesse d'en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d'hypocrisie. »(Jacques 3:17) Regardez la liste : pure, pacifique, modérée, conciliante, miséricordieuse, sans duplicité. Pas un mot sur la performance, la réussite ou l’éclat. La vraie sagesse se reconnaît à sa douceur, à sa capacité de faire la paix, de plier sans se rompre, de pardonner. Une intelligence qui divise, qui écrase, qui sème le trouble a beau être brillante, elle n’est pas la sagesse dont parle Dieu.

Juste avant ce verset, Jacques oppose deux sagesses. Il y a une sagesse d’en bas, terrestre, qui s’accompagne de jalousie et d’esprit de dispute, et qui laisse derrière elle le désordre. Et il y a la sagesse d’en haut. Le mot grec traduit par d’en haut, anôthen, est le même que Jésus emploie devant Nicodème pour parler de la nouvelle naissance : naître d’en haut. Cette sagesse-là ne se cultive pas depuis le bas, à force d’expérience et d’astuce ; elle descend, elle se reçoit, elle est d’une autre origine que nous.

C’est une bonne nouvelle pour qui se sait limité. Si la sagesse venait de nous, les moins doués seraient condamnés à la sottise. Mais puisqu’elle vient d’en haut, elle est à la portée de tous ceux qui la demandent. « Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il l'a demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. »(Jacques 1:5) Que celui qui manque de sagesse la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche. Voilà qui renverse tout : le premier acte de la vraie sagesse, c’est de reconnaître qu’on ne l’a pas, et de la mendier à Celui qui la donne.

Cette sagesse a un visage, et ce visage est celui de Christ. L’apôtre Paul dit qu’il est devenu pour nous sagesse de la part de Dieu. Grandir en sagesse, ce n’est donc pas collectionner des maximes ni accumuler de l’expérience, c’est grandir en lui, se laisser façonner par sa manière d’être. Le plus sage n’est pas celui qui a le plus vécu, mais celui qui ressemble le plus à Jésus : doux, patient, artisan de paix, plein de miséricorde.

Il faut d’ailleurs se méfier d’une fausse sagesse qui se pare de vérité pour justifier la dureté. On peut avoir raison sur le fond et se tromper entièrement sur la manière. La sagesse d’en haut est premièrement pure, mais aussitôt pacifique et conciliante : elle ne sacrifie jamais la paix à la satisfaction d’avoir raison. Celui qui blesse au nom de la vérité n’a pas encore reçu cette sagesse-là ; il tient peut-être le vrai, mais il le porte à la manière d’en bas.

Cette semaine, un conflit se présentera sans doute, une tension, une divergence, une occasion de trancher. Avant de réagir, passez votre réaction au filtre du verset de Jacques. Ce que vous vous apprêtez à dire est-il pur, pacifique, conciliant, empreint de miséricorde ? Ou seulement habile, cinglant, satisfait d’avoir le dernier mot ? Et surtout, avant même de répondre, demandez tout simplement la sagesse à Dieu, comme un enfant tend la main. Il donne à tous, simplement, sans reproche. Il ne demande qu’à remplir ceux qui reconnaissent leur vide.